蝉衣，也称为蝉蜕、蝉壳或蝉退，其有效成分具有利咽透疹、明目退翳、疏散风热以及解痉等功效，可用于治疗麻疹不透、风疹瘙痒、风热感冒、咽痛音哑、急慢惊风抽搐、破伤风、目赤翳障等疾病。

此外，临床上也常将蝉衣用于治疗疱疹性咽峡炎发热、产后急性尿潴留、小儿夜啼不安、小儿脱肛、慢性荨麻疹等疾病。

现代研究表明，蝉衣中含有角蛋白、氨基酸、壳聚糖、甲壳质、微量元素、组胺等物质，具有解热镇痛作用，可延长热痛刺激时反射时间；有镇静、抗惊厥作用，可降低惊厥发生率，延长发生惊厥的潜伏期；有镇咳、平喘作用，可缓解组胺、乙酰胆碱混合致哮喘。

此外，蝉衣还能稳定肥大细胞膜，阻滞过敏介质释放，抑制Ⅰ型和Ⅱ型变态反应；降低全血和血浆黏度、血栓形成、红细胞聚集指数、血清甘油三酯及总胆固醇水平，并具有抗动脉粥样硬化等作用。

总体而言，蝉衣一般需煎汁内服，但需要注意的是，蝉衣并不能代替药物来治疗疾病，如有病情须到正规医院就医。