59年前,1960年5月24日,王富洲、刘连满、屈银华和贡布四位登顶队员开始突击主峰,不久后氧气全部用完。由于严重缺氧,他们前进得很艰难。在珠峰艰险的“第二台阶”处,刘连满为托举队友而耗尽力气,停留在8700米处。剩下三名队员在25日凌晨登顶珠峰。这是人类首次在夜晚登顶珠峰,也是人类首次从北坡成功登顶。遗憾的是,由于缺乏登顶的影像资料,国际上始终对我国成功登顶珠峰存在怀疑之声。1975年,中国再次攀登珠峰,除测量山体高度、进行科学考察外,还要破除“1960年中国人是否登顶”的争议。1975年5月27日14时30分,中国登山队索南罗布、潘多、罗则、桑珠、侯生福、贡嘎巴桑、大平措、次仁多吉、阿布钦再次成功登顶珠峰。吸取上一次没有留下影片的教训,这一次中国登山队在珠峰顶上无氧环境下停留了足足70分钟。还在“不可逾越”的岩石路段首次安放金属梯,后被称作“中国梯”。
在那个特殊的年代,装备和客观条件极端艰苦,因此,先行者们的舍命前行之姿才愈发值得后人敬佩。