4日下午，多名抗议者身着定制T恤聚集在自由女神像所在的自由岛，抗议特朗普政府日前针对非法入境者家庭实行强制“骨肉分离”的做法。他们还在自由女神像基座上悬挂一面写有“废除入境和海关执法局”的旗帜。按照联邦法律规定，这种行为属违法行为。至少7人被纽约警方逮捕。
就在抗议者被捕前不久，一名女子于当天下午3点左右在毫无保护措施的情况下爬上自由女神像。据估计，这名女子距离地面的高度超过150英尺(约46米)。
这起事件发生后，纽约警方迅速封锁现场，并安全疏散了其他游客。警方在基座外架起两把梯子。几名警察爬上梯子与这名女子进行沟通，但并未见效。
在与警方相持的三个多小时时间里，这名女子曾绕自由女神像底部行走一圈，举起印有“崛起与反抗”字样的T恤，还脱掉了鞋袜。
当天傍晚6点30分左右，两名系着安全绳的警察开始向这名女子靠近。见此情景，这名女子一度想要继续向上攀爬，随后放弃。20分钟后，该女子随警察安全带离，并被逮捕。