辣椒膏的作用主要有以下三方面：
1、温中散寒、开胃消食：辣椒风湿膏中的辣椒性热味辛，归心、脾经，临床上可以用于寒性胃痛、食欲不振、痢疾、风湿性关节炎、外伤瘀肿、冻疮、贫血、坏血病、牙龈出血等病症的治疗；
2、清热止痛、开窍醒神的作用：辣椒风湿膏中薄荷脑性凉味辛，具有疏风、清热的作用；
冰片性寒，味苦、辛，归心脾、肺经，临床上可以用来治疗热病神昏、痉厥、中风痰厥、气郁暴厥、中恶昏迷、目赤、口疮、咽喉肿痛、耳道流脓等病症；
3、其他：辣椒膏可以用来治疗全身大小关节疼痛、腰背酸痛、神经痛、肌肉酸痛、扭伤瘀肿、慢性关节炎、未溃破的冻疮等病症，具体药量以大夫医嘱为主。
皮肤破溃、糖尿病患者、过敏者不建议使用辣椒风湿膏，有可能会加重之前的症状或者诱发过敏。
还应遵循医嘱，合理安全用药，不可盲目使用药物。